Het allereerste Cerios kennisevent beleven alsof je op een festival bent

Auteur: Nichal Joosse

2025 is voor mij het jaar van de ‘side quests’. Ongebruikelijke missies die je niet elke dag uitvoert, maar wel te leuk zijn om ze te laten liggen. Zo ook dit verslag over mijn bezoek aan het allereerste Cerios kennisevent. Op woensdag 2 april 2025 was Fort Wierickerschans in Bodegraven het toneel van een bijzondere bijeenkomst, die dus nog niet eerder was vertoond.

Het werd verpakt als een soort van festival en dat was goed te merken. Zo was er een line-up aangekondigd, gevuld met inspirerende sessies. Om er zeker van te zijn dat je deze sessies kon bijwonen, moest je (gratis) tickets scoren. Net als bij andere festivals, moest je hier wel op tijd bij zijn. Zo greep ik net naast een ticket voor de sessie van onze Belgische collega Kristof.

Een oase van rust midden in de natuur

Na een ontspannen rit vanuit Breda, arriveerde ik rond 14:30 bij Fort Wierickerschans. Ik kreeg meteen het gevoel alsof ik op een festival was beland. Er stond een parkeerwachter die mij de weg wees naar de juiste parkeerplek. Waar ik normaal gesproken de beats en de bassen al in de auto voelde dreunen, kwam ik nu terecht in een oase van rust. Ik moest over een brug lopen om het fort te bereiken, terwijl de eendjes in het water voorbij kwamen kwaken.

Er stond gelukkig geen lange rij bij de ingang. Hier kreeg ik een keycord met een naambadge, en ook een timetable met een plattegrond. Toch weer wat anders dan een festivalbandje en een recyclemuntje. In de middenruimte was het al erg druk, maar het zag er gezellig uit. 

Ook stond er een kraampje waar ik een gratis ‘We are Cerios’ hoodie mocht ophalen. Maar aangezien de zon maximaal aanwezig was, leek het mij slim om deze alvast in mijn auto te leggen. Met een zweetreet rondlopen is niet chill. Een warm welkom was het zeer zeker.

Vooroordelen en biases

Helaas waren er geen kluisjes, maar dat mocht de pret niet drukken. We kregen een mooie intro van CEO Freddy Verweij en dagvoorzitter Patrick, onze zeer gewaardeerde collega. In een prachtig outfit vertelden ze wat wij allemaal konden verwachten tijdens de rest van de dag. De sfeer zat er in ieder geval goed in, dus dat beloofde veel goeds.

Je kon van tevoren kiezen uit drie sessies. De eerste sessie was van mijn collega Bram. In een uurtje kreeg ik alles te horen over hoe je moest omgaan met vooroordelen en biases. Erg leuk om van je eigen collega’s te leren. Precies de reden waarom ik bij DAT ben gaan werken.

Eten en drinken

Ook aan de innerlijke mens was er gedacht, want we werden verwend met een lopend buffet. Het was geen vijfsterrenmenu, maar meer dan prima om de rest van het event door te komen. Als vegetariër had ik meer dan genoeg keuze. Verder kon je bij de bar ook allerlei drankjes halen.

Ik vond het enorm vermakelijk om ook met andere collega’s te babbelen, buitenom mijn DAT squad. Zo was mijn mede-tester van Rijkswaterstaat er ook bij, die bij Salves zit. Ook kwam ik een oude bekende tegen waarvan ik niet eens wist dat hij ook in de IT werkt. Dit terwijl hij al jaren actief is voor Valori. Ik liep alleen maar rondjes en elk rondje was weer anders.

Zelf ook nog aan het woord

Na het diner had ik mezelf aangemeld voor de sessie over autisme, aangezien ik mezelf graag verbind met andere neurodivergente collega’s. Maar het was buiten zo gezellig, dat ik helemaal vergeten was om naar deze sessie te gaan. Helemaal niets mis mee natuurlijk. Er was genoeg te beleven en iedereen was gelukkig vrij om het op zijn of haar eigen manier te ervaren.

De laatste sessie voor mij was die van de AI Community en aangezien ik daar ook onderdeel van ben, mocht ik namens mijn werkgroep een praatje gaan houden over waar wij mee bezig zijn. Ik kan lullen als Brugman, dus ik had op de slides na eigenlijk helemaal niets voorbereid.

Dat ging mij gelukkig goed af. Ondanks het late tijdstip wist ik de aandacht van de zaal goed vast te houden. Én die van onze CEO, beter kan niet. Ik kon niet vaak genoeg benadrukken dat wij met een tof project bezig zijn, iets wat wellicht ook best wel interessant kan zijn voor Cerios.

Lekker borrelen

Hoewel ik mezelf had voorgenomen om na de laatste sessie meteen naar huis te gaan, bleef ik onverwachts iets langer plakken dan verwacht. De afterparty ging als een tierelier. Gezellig ouwehoeren met je collega's over van alles en nog wat. Het einde was ver te zoeken.

Het was erg gezellig tijdens de borrel, dus zelfs als niet-drinker is het dan lastig om er dan ineens vandoor te gaan. Ook kreeg ik nog een presentje mee, als dank voor mijn korte presentatie.

Ik kijk in ieder geval terug op een geslaagd evenement en ik denk dat dit zeker wel voor herhaling vatbaar is. Complimenten voor de organisatie, want ze hebben echt iets tofs neergezet.

Naar het overzicht